Le geoscienze forensi rappresentano l’applicazione di differenti discipline delle scienze della terra, della geologia, dell'archeologia, della fisica e della chimica ai casi giudiziari. Tali discipline possono fornire un’utile chiave di lettura dell’ambiente e del territorio nel contesto di numerose tipologie di reato, contro la persona, l'ambiente o il patrimonio, sia in ambito penale che civile.

Data la natura di numerose dinamiche criminali svolte in aree all’aperto, l’ambiente ed il territorio, non essendo sistemi chiusi, svolgono un duplice ruolo, passivo ed attivo. Passivo, in quanto possono essere i principali depositari di tracce ed elementi di prova della frequentazione degli stessi da parte di una vittima o del suo aggressore. Attivo poiché possono risultare protagonisti della dinamica criminale, laddove, per esempio, se ne è abusato nelle fasi di progettazione e costruzione di infrastrutture, discariche o manufatti architettonici, ma anche quando essi lascino tracce probanti su indumenti ed oggetti.